栃木・茨城県道１号の往路を制覇した感動もつかの間、しばしの休憩をはさんだ後、今度は宇都宮を目指し、復路制覇に挑みます。
時刻は13時を回り、できれば日没前には、ゴールしたいのですが、どうしても写真を撮影しながらという制約がある以上、平均速度が落ちてしまう上に、午後になり風が出てきまして、なおさら状況が悪くなってきましたが、何とか気持ちを振り絞り、ここ『荒町角交差点』より、はるか『大通１丁目交差点』を目指し出発します。
スタートして間もなく、石井神社前交差点を右折します、そういえば宇都宮市の、同じ県道１号沿いにも石井町という地名がありまして、我々宇都宮市民には、なんとなく親近感が湧いてくる神社名です。
あっという間に、国道50号との交差点です。
この時点で、さらに風が強くなってきたため、国道50号沿いに自転車を走らせ、適当なところまで自走して、残りを電車で輪行をも考えましたが、さすがに企画第１回目から挫折をしてしまっては、今後に繋がらなくなってしまうので、気持ちを改めまして、県道１号を宇都宮に向けて進みます。
国道50号を過ぎると、途端に景色は一変し、民家は疎らになってきます。
当然ながら、ここから先の益子町まで、コンビニはありませんので、同じように自転車でチャレンジする方は、事前にコンビニ等に立ち寄ることを忘れずに。
茨城県道の標識です。
それよりも画像左手のお寺の名前は、いったい何と書いてあるのでしょうか。
それにしても笠間の市街地から少ししか離れていないのに、こんなにも自然だらけの景色になるなんて驚きです。
それにしても、風が強いです。
県境に近づくにつれ、急な上り坂が増えてきます。
ワタクシの後ろをトレーラーが走っていたので、端によけて道を譲ったら、今度はワタクシがトレーラーに道を譲られるという、驚いたことがありました。
そのくらい、茨城県側の坂は急なんです。
風は強いし、雲は厚くなってきたし、思った以上に坂は急だし、いまさら輪行プランを選択しなかった自分を恨めしく思います。
やっとの思いで県境です。
少し晴れ間も見えてきましたね。
ココからは急な登り坂はなく、ゆるやかなアップダウンが続くだけです。
相変わらず向かい風が強いので、あまり速度は出ませんが、それでも先ほどとは違い、ペダルを漕がないで済む分、楽に距離を稼げます。
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